Décidément, quand tout va pour Massa, tout va ! Le pilote brésilien s’offre son second hat-trick de la saison, et d’affilée, avec une troisième pôle consécutive. Ce qui fait de lui le pilote avec les meilleures statistiques de ce début de saison.

Pour autant, c’est la fiabilité qui semble être la meilleure arme cette saison, car l’homme en tête du championnat, c’est le seul a avoir fait 4 podiums, c’est Lewis Hamilton. Et oui, le rookie est devant. Fort. Revenons sur la course. Tout s’est joué en une dizaine de tours. Côte à côte sur la grille de départ, Alonso et Massa arrivent ensembles au premier virage. L’Espagnol tente une attaque par l’extérieur, le Brésilien ne flanche pas, Alonso fait un tour dans le sable mais en ressort quand même quatrième derrière Hamilton, encore une fois auteur d’un joli départ avec plus d’essence, et Raïkkonen. Celui-ci devra rapidement abandonner sur un soucis d’électronique, Devant, Massa fait un cavalier seul sur un excellent rythme, Hamilton est décroché et Alonso, qui tentera d’utiliser les pneus durs lors du second relai au lieu du troisième, sentira l’ombre d’un Kubica pas si loin derrière.

A noter tout de même un peu d’agitation dans les stands, d’une part avec Massa dont la voiture a pris feu, heureusement sans dégats, du fait d’essence coulée sur la carrosserie burlante, et d’autre part d’Heidfeld à qui le signal de sortie donné trop tôt l’a fait partir avec une roue pas vissée. Et un tour au ralenti, un. Et une 5e place qui s’envole.

Cela dit, ce fut une aubaine pour David Coulthard, qui donne à Red Bull ses premiers points de la saison avec justement la 5e position. Autre première, le japonais Takuma Sato donne son tout premier point à Super Aguri. Cette équipe, née dans la difficulté, commence à se faire remarquer. Au grand détriment de Honda, dont le compteur reste désespérément vierge, après que ses pilotes aient failli s’accrocher. En tout cas, et Coulthard et Sato peuvent remercier le distributeur d’essence défaillant de Renault.

Avant Monaco, nous avons donc Hamilton en tète suivi par Alonso à 2 points et Massa à 3. McLaren est logiquement en tête du championnat constructeur.

Pour l’anecdote, on peut souligner la présence de Michael Schumacher dans le paddock tout le week-end. L’employé Ferrari, dont le rôle reste encore à déterminer, à beaucoup occupé les journalistes le vendredi.

En tant que grand fan de Metallica, je suis toujours à la recherche de groupes leur rendant hommage de manière originale. Après Apocalyptica, reprenant les classiques à grands coups de violoncelles et Beatallica mélangeant Metallica et Beatles (titres téléchargeables légalement et gratuitement sur leur site), voici Iron Horse et… la country !

Le quatuor est spécialiste du bluegrass, musique très rythmée aux harmonies vocales à 3 ou 4 voix dérivant de la musique country. En plus des célèbres Horsemen, le Black Label Society de l’ami Zakk Wylde, Ozzy Osbourse ou encore Van Halen sont passés à la sauce banjo.

Pour plein d’infos et surtout moult extraits, c’est là.

On va vraiment me dire que je suis Hamiltonien à force de l’encenser. Encore une étape franchie par le jeune pilote, qui cette fois-ci se mêle à la lutte directe pour la victoire ! Mais l’évênement n’est pas là, c’est Felipe Massa qui a su marquer les esprits. Après des ennuis mécamiques en Australie et une course malaise à oublier, le pilote Ferrari se relance dans la course au titre en réussissant le hat trick à Bahrein.

Auteur de la pôle position, il s’élance en tête - sans se faire passer ce coup-ci - et effectue le premier relais avec Hamilton calé dans son aileron. Le second relais sera plus simple du fait de la baisse de performance des voitures grises avant de se laisser glisser vers la victoire, et en réalisant au passage le meilleur tour en course.

Derrière, Raïkkonen a su se débarrasser d’Alonso qui avait pris un meilleur départ. L’un comme l’autre n’ont pas réalisé la course de leur carrière, car sans être pour autant largués ils n’ont pas su un seul instant sembler vouloir “passer la seconde”. Et d’autant plus pour Alnso, qu’il s’est fait passer par la BMW d’Heidfeld, qui collectionne les 4e places depuis le début de la saison. Sauf qu’à la différence des deux premières courses où il a profité des ennuis de Massa, il est allé la chercher “à la régulière”. Performance très intéressante, plaçant BMW en arbitre du championnat.

Championnat qui promet d’être serré, avec Alonso, Raïkkonen et… Hamilton en tête à égalité de points avec 22 unités, suivis par Massa avec “seulement” 17 points du fait de ses débuts délicats. Ce que j’espère c’est que cette situation va permettre à Hamilton de pouvoir se donner à fond et pour lui-même et finir à la plus haute place possible (donc derrière les Ferrari ).

Sur l’ensemble du week-end, on peut remarquer les excellents performances de Davidon et de sa Super Aguri durant les qualifications, Rosberg qui a fait le spectacle bien que gêné par Trulli et son coéquipier Wurz, ou encore les Red Bull qui ont réussi à monter jusqu’aux points avant de faillir sur des problèmes de fiabilité. Mention spéciale à Honda qui nous a offert un joli panache de fumée blanc comme on n’en voit plus beaucoup. Remember Spa 2002…

Côté flop, encore une fois Honda tient la “victoire”, toujours aussi transparentes ces voitures écolos, ainsi que Renault qui malgré les points de Fisichella n’est plus que l’ombre d’elle-même. Ca contraste avec la pub qui passe actuellement à la radio…

Maintenant, nous allons devoir attendre un mois avant le prochain Grand Prix en Espagne (et oui, bye-bye Imola), les voitures vont évoluer, on verra si la hiérarchie va changer ou pas…

Argh, j’ai toujours pas fait la review du GP de Malaisie…

Bon, vite fait alors. Je ne m’attarderai que sur un homme : Lewis Hamilton. Ce type m’a vraiment mis sur le cul. Auteur d’un excellent départ en se plaçant aux côtés de Raïkkonen, il fait la nique aux deux Ferrari dans l’escargot (le premier virage quoi… ! Mais c’est surtout la manière dont il a géré sa course qui a été impressionnante. En deux étapes :

• retenir les Ferrari : qu’on le veuille ou non, et d’une manière fort logique du fait des statuts des deux pilotes (double champion du monde vs rookie), Hamilton est au service d’Alonso. Ca s’est déjà vu à Melbourne, ça s’est revu à Sepang. Avec les deux McLaren devant - et dans le bon ordre cette fois - il fallait à tout prix assurer la première position au vu des supposées performances des F2007. Cette manoeuvre a été faite de main de maître. Tout d’abord en maîtrisant Massa, dont le tempéremment fougueux et irréfléchi a de nouveau fait surface. Hamilton a-t’il exprès joué cette carte ? En tout cas, le Brésilien s’est fait avoir comme un bleu. Débarassé de Massa, il ne restait plus que Raïkkonen, malgré tout diminué par ses soucis mécaniques, et qui du coup a davantage joué la sécurité.
• s’éloigner des Ferrari : une fois Alonso sur un joli matelas de secondes, il ne restait plus qu’à passer la seconde et à rallier l’arrivée. En tappant le meilleur tour en course, et pas qu’un peu, au passage.

Bref, encore un gros GP pour le futur rookie de l’année. Il a réellement offert la victoire à Alonso. Ce dernier n’a pas démérité, mais il lui a suffit de rallier l’arrivée.

Sinon, on peut souligner en vrac Massa qui offre le titre de pilote #1 à Raîkkonen, la très bonne tenue de la BMW d’Heidfeld, Nico Rosberg qui brille, Renault qui rame un peu moins, Honda qui rame toujours… Bah, je reviendrai là-dessus lors de la review de Bahrein !

Je vais encore parler de voitures ! Amis antimobiles, passez votre chemin !

Les autres, et les Orléannais en particulier, ça va vous intéresser. En effet, c’est maintenant sûr, OK, réglé, torchon chiffon carpette, nous aurons un bôôô circuit automobile près de la ville de Jeanne d’Arc !

Et pas seulement un circuit, mais un pôle automobile au sens large du terme, avec donc un piste d’environ 4 km de long, des pistes de kartings, quads et tout-terrains. Il disposera aussi d’une zone d’activités qui accueillera des entreprises liées à l’automobile : constructeurs, écoles de conduite, et pourquoi pas des équipes comme VBM, originaire de St-Jean-De-La-Ruelle, qui officie en GT français ?

Bon, j’espère quand même que le circuit en lui-même n’est pas définitif, il me semble un peu simplet. J’ose croire que ce n’est pour l’instant qu’un dessins de support…

Ce pôle, qui sera situé au nord de Saran proche des axes routiers et autoroutiers, s’étalera sur 400 hectares pour un coût de 18 millions d’euros hors acquisitions foncières. L’ouverture est prévue sur la période, encore large, de 2010-2012.

Sur ce, j’en connais un qui, s’il est rentré d’ici-là, va demander sa licence de commissaire de piste

Il y a des collaborations qui semblent facile et qui commencent mal. Par exemple, Heiki Kovalainen, pilote essayeur chez Renault l’an passé, transparent au possible et laminé par Fisichella. Celles qui sont prometteuses, comme Lewis Hamilton qui termine son premier GP sur le podium après avoir mené quelques tours et tenu en respect Alonso. Et celles que l’on annonçaient comme difficiles, et qui démarrent sur les chapeaux de roues : Kimi Raïkkonen et Ferrari.

Auteur de la pole position devant Alonso, Heidfeld et Hamilton, Raïkkonen était déjà débarrassé de son coéquipier Felipe Massa, partant dernier après avoir changé son moteur après des qualifications ratées suite à un problème de boîte de vitesses. Auteur d’un bon départ, il n’a eu de son propre aveu qu’à gérer la course sans pousser. Gestion qui l’a quand même amené à avoir 21 secondes d’avance sur les grises, en formation derrière. Il en profite pour signer le meilleur temps avec plus d’une seconde sur Alonso. Ce chrono, tappé juste avant le deuxième arrêt, confirme le potentiel de la F2007 : LE tour rapide de Kimi en course aura été une seconde plus rapide que tout le monde. Au final, course tranquille de Raïkkonen, qui aura été pimentée par une petite erreur et une panne de radio dès le début de la course.

L’autre homme de la journée, c’est Lewis Hamilton. Ce rookie impressionne déjà, en tenant tête à la régulière à son double champion du monde de coéquipier. Lequel ne le passera qu’au second arrêt. La loi de la course, comme dirait M. Moncet. Pour certains c’est en Autriche, d’autres en Australie Enfin bref, mis à part une ou deux roues dans l’herbe, ce jeune homme (plus jeune que moi bouhouhouh ) m’a laissé une très bonne impression. Et si l’éventuel futur champion du monde McLaren n’était pas espagnol ? Alonso a fait un départ très moyen, l’absence du super système de départ de Renault faisant cruellement absence. Le reste de sa course sera de suivre Hamilton, puis de tenter de revenir sur Raïkkonen qui déroule sur le dernier relais.

Derrière, BMW confirme son statut de 3e larron. Bon départ d’Heidfeld qui se retrouve 2e, mais qui devra ravitailler vite. Kubica devra abandonner alors qu’il était 4e, place qui reviendra à son coéquipier. Sans parvenir à atteindre les deux équipe de tête, BMW est clairement en avance sur les autres challengers. Renault a brillé par sa fadeur. Sans Alosno et surtout sans Michelin, l’équipe retrouve le haut du milieu de peloton. Fisichella termine malgré tout 5e en profitant des problèmes des autres, Kovalainen est un anonyme 10e.

Pour revenir sur Ferrari, Massa finit finalement 6e après une belle remontée. Hélas, il n’a pas été aidé par le nouveau règlement : limitation des régimes moteur, obligation d’utiliser les deux types de pneus,… Du coup, le pilote brésilien a dû faire une demi course avec des pneus tendres !

Pas grand chose à dire sur Williams, qui marque deux points grâce à Rosberg alors que Wurz a failli se faire décapiter par Coulthard. Idem pour Toyota, Ralf 8e et Trulli 9e. Red Bull, pas mal en qualifs avec Webber mais qui s’effondre en piste. Ou encore Honda, dont la RA107 conçue pour les Brigestone marche moins bien que la RA106 prévue pour les Michelin utilisée par Super Aguri. Tiens, Super Aguri. LA surprise de ce week-end ! 10e et 11e sur la piste, Sato finira finalement 12 et Davidson 16e. Grosse progression pour cette équipe, du fait d’une voiture client. Chose qui énerve beaucoup chez Spyker, qui veux porter plainte. Ca promet.

Enfin, Toro Rosso et Spyker ferment la marche. Ils se seront hélas davantage faits remarquer par leur non respect des drapeaux bleus que par leurs performances.

Pour en finir, petit clin d’oeil sympa sur le podium. Outre un Raïkkonen presque souriant (si si, un sourire de plus de cinq secondes !) il a fait honneur à sa réputation d’amateur d’alcool en n’aspergeant pas ses collègues de champagne, mais en buvant directement une grande rasade Hey, faut pas gâcher !

Rendez-vous maintenant dans 3 semaines sur le circuit de Sepang, pour la confirmationde Ferrari ou la revanche de McLaren

Hop, ça y est, c’est fini.

La coupe est pleine, la goutte d’eau l’a faite déborder, les patates ont été cuites dedans, etc etc.

J’ai enfin reçu une réponse à mon fax. PayPal refuse les justificatifs que je leur ai envoyés… “le nom sur la facture ne correxpond pas gna gna gna”. Evidemment, je fais comment en vivant à l’étranger ?

Le comble du ridicule a été atteint, je n’ai plus la patience de supporter cet amas de conneries. J’attaque le plus vite possible la construction d’un dossier histoire de voir ce que ça donne avec les associations de consommateurs, j’ai envie de récupérer l’argent tenu en otage par cette société.

C’est dit.

EN-FIN !

La saison de sport mécanique 2007 commence réellement ! Certes on a déjà eu le WRC (mais il n’y a pas vraiment de trêve estivale) et la NASCAR (mais ça c’est soporifique)… Mais là, ça y est, on y est.

Ca a déjà commencé ce week-end. Premier Grand Prix de MotoGP au Qatar (yeah, vive Ducati !), première manche du WTCC au Brésil (BMW représente). Le gros morceau, ce sera le week-end prochain. Non, pas la St Patrick (quoique…, je veux bien sûr parler de la Formule 1.

Cette saison 2007 a de bons atouts pour elle. Le départ de Schumacher ( ) a permis d’effectuer le transfert de gros noms : Alonso chez McLaren, Raikkonen chez Ferrari. Un peu de nouveauté ne fera pas de mal. On notera aussi l’arrivée d’Heikki Kovalainen et de Lewis Hamilton recpectivement chez Renault et McLaren. Ces deux pilotes sont déjà désignés comme les successeurs de… ben… de ceux à qui il faut succéder quoi ! Bref, on verra ce qu’ils vont donner, ils ont à priori un bon coup de volant mais je me méfie toujours des “nouveaux Senna/Fangio/Prost/etc”… Ils se retrouvent en NASCAR, ou tente de percer dans la chanson en attendant d’y arriver

Allez, je me risque, quitte à donner mon avis et à critiquer, à effectuer un classement des forces en présence :

1. Ferrari
Bon, certes, je suis Ferrariste. OK. Mais ça n’empêche pas d’avoir les yeux bien ouverts, et une certaine pointe d’objectivité (si si). Donc, Ferrari première. Si l’on regarde la fin de saison 2006 avec la 248 F1 et les derniers essais privés à Bahrein, la F2007 semble promise à un bel avenir. Les différentes déclarations, y compris chez la concurrence, font toutes état d’une voiture performante dans toutes les conditions, relais courts ou longs, etc. Reste à voir la fiabilité, qui a finalement coûté le titre l’an passé (cf les deux derniers GP).

Le départ de Schumacher et la réorganisation de l’équipe laissent néanmoins planer un doute quant à la “robustesse” de l’équipe : la triplette Todt-Brawn-Schumacher n’est plus. Massa a été très fort en fin de saison et durant les essais privés, il semble s’imposer comme le leader de l’équipe. Difficile de se prononcer sur Raikkonen, mais je n’ai pas été subjugué par ses perfs cet hiver. M’enfin, les essais privés…

2. McLaren-Mercedes
Allez, retour en force des Gris. Depuis 2001, c’est une année qui va une année qui va pas. 2006 était un véritable échec, 2007 sera certainement l’année d’un plus grand succès. Le fait de compter le champion du monde en titre dans ses rangs est un atout, par contre Hamilton reste un rookie, on peut donc s’attendre à un début de saison relativement modeste de la part du protégé de tonton Ronnie.

La grosse interrogation concerne la fiabilité de la voiture, éternelle faiblesse de McLaren et surtout de Mercedes. Mais d’une part le départ de Raikkonen réputé dur avec la mécanique et d’autre part la limitation des régimes moteur sauveront peut-être la firme à l’étoile.

3. Renault
Les deux titres de Renault ont été gagnés grâce à leur fiabilité. Et grâce à Alonso. Il suffit de voir la manière dont Fisichella s’est fait démonter pour s’en apercevoir. Le départ d’Alonso va énormément coûter à Renault en terme de vitesse de pointe. A moins que Kovalainen ne soit un génie, mais là encore ce n’est qu’un rookie.

Donc Renault ne sera que la 3e force du championnat. Les pilotes rapides sont ailleurs.

4. BMW-Sauber
La surprise de 2006. BMW a mené des essais hivernaux assez intéressants, notamment sur les longues distances. Cela s’accorde avec le type de pilotage d’Heidfeld et Kubica, qui rentrent selon moi davantage dans la catégorie des “finisseurs”, les types discrets en début de course mais forts à la fin. Je pense que la fin de saison de l’équipe n’est pas due au hasard, et je ne serai pas étonné de revoir des pilotes en blanc sur le podium. Notamment un certain polonais qui me semble bien prometteur…

5. Honda
L’écurie japonaise a fort à faire avec BMW, qui lui a ravi la place d’outsider. Malgré la victoire de Button l’an passé, Honda n’a pas réellement convaincu, il faut bien l’avouer. Et la saison 2007 ne commence pas formidablement bien, une profonde révision de la voiture est déjà programmée. Bref, il faudra voir ce que donnera la deuxième moitié de la saison, mais le début risque d’être bien difficile…

6. Williams-Toyota
Changement de moteur pour Williams qui se débarasse donc du peu fiable Cosworth pour un Toyota flambant neuf. La lutte
régulière pour les points sera difficile, mais pas impossible si le chassis 2007 vaut celui de 2006. Néanmoins il ne faudra pas s’attendre à un miracle, leur duo de pilotes ne le permet pas.

7. Red Bull-Renault
La Red Bull est un clone de la McLaren, Adrian Newey oblige. Elle n’en a à priori pas toutes les qualités, mais à l’aide du moteur Renault Red Bull peut prétendre à quelques points en jouant sur la régularité. On peut aussi compter sur Webber pour essayer de briller lors des qualifications, comme lors de l’époque Jaguar.

8. Toyota
Encore une saison pleine de désillusions à prévoir. La voiture est déjà considérée comme mal née, et ne pourra plus compter sur des différences de performances sur les pneumatiques pour briller (cf 2006). Trulli et Ralf font un duo qui se complète bien, l’un attaquant l’autre finisseur, mais l’un comme l’autre ont plus souvent des bas que des hauts. Allez, gageons que l’aide du seul français du plateau, à savoir Franck Montagny, en essayeur va permettre à Toyota de remonter la pente.

9. Toro Rosso-Ferrari
Clone de la Red-Bull clone de la McLaren… ouf ! Même duo que l’an passé, relativement peu convainquant. A voir sur les GP hécatombe.

10. Super Aguri-Honda
Partis d’une Arrows 2002 l’an passé, Super Aguri ne peut que progresser. Cette année, l’équipe bis de Honda aura droit à… une Honda rebadgée bien sûr ! Cela devrait au moins permettre à Sato et Davidson de décoller de la dernière ligne.

11. Spyker-Ferrari
Première “vraie” saison pour l’équipe hollandaise. On peut espérer mieux que les précédantes catastrophes pondues par Midland, mais sans plus.

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